84C4-A方形直流電流表內部有一永磁體，在極間產生磁場，在磁場中有一個線圈，線圈兩端各有一個游絲彈簧，彈簧各連接電流表的一個接線柱，在彈簧與線圈間由一個轉軸連接，在轉軸相對于電流表的前端，有一個指針。
當有電流通過時，電流沿彈簧、轉軸通過磁場，電流切磁感線，所以受磁場力的作用，使線圈發生偏轉，帶動轉軸、指針偏轉。由于磁場力的大小隨電流增加而增加，所以就可以通過指針的偏轉程度來觀察電流的大小。
對于幾安的電流，可在電流表內設置專用分流器。用于測量直流電流、交流電流的機械式指示電流表在電路圖中，電流表的符號為“圈A”，電流表是分為交流電流表和直流電流表。交流表不能測直流電流，直流表也不能測交流電流，如果搞錯，會把表燒壞。
84C4-A方形直流電流表嵌入安裝在船舶、機車、電站、礦山冶金、石油化工或其它移動電力設備裝置上，測量直流電流。也可作為非電量轉換為電量的二次儀表。
為提高量程，要減少靜圈匝數，并加粗導線，或將兩個靜圈由串聯改為并聯，則電流表的量程將增加一倍。用整流式電表測交流電流時，僅當交流為正弦波形時，電流表讀數才正確。為擴大量程也可利用分流器。
此外，也可用熱電式電表測量機構測量高頻電流。在電力系統中使用的大量程交流電流表多是用5A或1A的電磁系電流表，并配以適當電流變比的電流互感器。
